读到一本好书的感受，有一个词简练而准确，就是“掩卷沉思”。就像看完一场好电影，走出影院，心仍停留在银幕上的某个场景；又或者听完一张唱片，关掉机器，依然余音缭绕一样。合上《朗读者》就是这种感受。
对于《朗读者》,权威的《纽约时报书评》评价说,“感人至深,幽婉隽永,小说跨越国与国之间的樊篱,而直接同人类的心房对话。”
作者本哈德·施林克文风不华丽、不卖弄，笔触冷静、结构简单，这使《朗读者》庄重却毫不晦涩，严肃又直指人心。《朗读者》的三部分其实分别是三个谜：都是 关于那个女主人公、纳粹女看守汉娜的——她的身份之谜、她的认罪之谜、她的自杀之谜，这无疑吸引我们这些异国读者能走进情节去。写侦探小说出生的作者将这 些谜一个一个解开，但带给读者并非“恍然大悟”、却是“掩卷沉思”。
它诉说了这样一个故事:少年伯格15岁那年得了黄疸,在路边呕吐的时候遇到36岁的公共汽车售票员汉娜,汉娜把他带回家。这以后,他们开始交往,读书。
汉娜经常会有一些令伯格不解的举动,直到有一天,她突然从汉堡消失了。伯格再次见到汉娜时,是作为法律系大学生参加法庭实习,而面对面站着的汉娜,是接受审判的纳粹战犯。原来,汉娜曾当过集中营的女看守。伯格渐渐明白了一个秘密:汉娜不识字,所以她要伯格读书给她听,所以她有那些奇怪的举动。更重要的是,为了保护自己的尊严,掩盖这个她认为是羞耻的秘密,汉娜放弃了提升职位的机会,去做女看守——这是不需要识字的。她甚至为了避免遭遇辨认笔迹这样可能使秘密暴露的事情,而承认罪行都是自己干的。伯格在揭示真相以解救汉娜和维护汉娜尊严间挣扎了很久,汉娜最终入狱了。
一段时间以后,伯格继续给她寄读书的磁带,汉娜竟然渐渐在狱中学会写字,经常写些字条给伯格。伯格从未回过只言片语。这期间他结了婚,又离了婚。有一天,女监狱长打电话给伯格,说汉娜刑期将满,他们注意到伯格是唯一与她联系的人,请伯格接她出狱。伯格去见了汉娜,原先健壮美丽的妇人已老,伯格瞬间流露的惊诧和失望被汉娜捕捉到了。在汉娜出狱前一天,伯格决定去接她出狱。然而他见到的只是情人苍老的尸体。就在出狱的那天清晨,汉娜自杀了。
《朗读者》是本复杂的小说，我相信读完它的每个人对它的“沉思”也是复杂的，这起码包含理性与感性两面。这是一部关于历史与个人、情欲与道德、爱与罪的小 说，这些东西统统被压在小说叙述者、主人公米夏的身上，当这些东西无法抛弃、无法剥离、无法逃避的时候，它带来的感动无疑也是相当沉重的。现在有一个词常 被引用，叫“历史的人质”。而《朗读者》告诉我们，这个词汇远比我们想象中要复杂的多。虽然我说这本书的两个层面和我这个“异国读者”有些“隔”，但是类 似的历史、类似的境遇，在我们这个“异国”绝非没有，然而我们这里似乎缺乏这样“直面历史”的作品，甚至在近来的影视和图书里，仅仅剩下一些“怀恋”了。 如果这本书仍能关乎我们自己的话，大概就是这点感慨和惋惜。
在《朗读者》的谜中，无疑汉娜的认罪之谜最令人费解。一个女人在战争期间放弃自己安定的生活、入伍做了集中营女看守；继而又在审判期间放弃自己辩护的权 益、宁愿认罪被判无期徒刑，这一切仅仅是因为要掩盖自己是文盲，不认识字而已！施林克用这个多少有些奇崛的故事文本，告诉我们虽然罪行是无可争辩的、但是 对于犯罪者是无法简单判定的。对于个人与历史的关系，《朗读者》做出了这样一种值得警醒的反思。而在这部小说的后两部分，我们接触到最多的词汇，是“麻木 ”二字，在汉娜一案中：审判者是麻木的；旁听者是麻木的；甚至证人——集中营的幸存者也是麻木的。反而倒只有汉娜这个站在被告席上的人表现出丰富的性格： 时而倔犟、时而骄傲、甚至有些天真——尤其是她反问法官（只有职业表情的人）“换了您会怎么做呢？”，这无疑是对自认是无罪的人、自认是正义者的拷问。在 我看来，这句拷问，就是《朗读者》的核心。
当然，任何一种简单读解《朗读者》的可能性都是不存在的，它本身的多义，是它的吸引力之一。我相信每一个读它的人掩卷之后的沉思都将是不同的，实际上对这 本书的阅读体验和读者个人的历史应该是有相当联系的。但是在“爱情”这个层面上的感动，普天下都有着同一性。《朗读者》写的爱情，毫不讳言是包裹着情欲 的，是关乎身体的。
虽然“朗读”对于汉娜的意味极为复杂，但这无疑是这段爱情在米夏心中得以延续的重要动力。据说，《朗读者》要被拍成电影，其实所有读过这本书的人，肯定在 心中对汉娜已经有许多形象的投射。按米夏的话来说“她有很多写照”：比如在厨房拉上长筒袜、骑着车奔驰时裙边在车子带起的风中佩服、站在书架前手指滑过书 脊，等等。这是这本小说最感性的地方，在初恋结束之后，对那些“写照”的怀念——尤其是对于有“负罪感”的恋人来说，那些在分离之后，那些画面、那些气 味、那些场景、那些话语，当你在心头又和它们不期而遇的时候，无疑会令魂魄为之一颤。或许也可以说，正是他们之间的情感令读者“魂魄为之一颤”，从而更加 深了对这本小说政治性的反思。
朗读者不同的声音会产生不同的声效与场景，一切，都是造化。一切都结束了吗？汉娜问伯格。一切都结束了，离开了监狱，汉娜再也不会收到录音带了，也不会有人来探望她，她心中仅存的一点温情都将消散开去，在就要回到活生生的现实生活中来之前的某个日子，她选择了结束自己66岁的生命。而对于自己那个卑微的秘密，伯格始终也没有说出去。
作者本哈根说：“人不因为曾做罪恶的事而完全是魔鬼。”一个集中营的女看守带给我的有岂是我的几句庸俗的语言可以说清的。
这是一部关于“爱、羞耻、谎言、正义”的书，一个女人，用一生去守护她是“文盲”的秘密，一个男人用下半生去弥补他内心“正义”的缺失。
《朗读者》给我们心中那个不能说出的秘密，给我们心中至今还爱着的那个人，那些初始的美好，那些第一次爱上的人，那些第一次被秘密憋哭的人。
有秘密。每个人。
有爱着的人，每个人 .